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| Illustrazione di una bocca con batteri |
In uno studio pubblicato su mSystems, i ricercatori della Tokyo Medical and Dental University hanno rivelato che specifiche firme batteriche differenziano le bocche sane da quelle con gengivite e parodontite.
La malattia parodontale è l'infiammazione delle gengive causata dall'infezione con molti diversi tipi di batteri. L'infezione inizia alla linea gengivale e poi si fa strada nelle ossa della mascella, dove può causare danni permanenti e perdita dei denti.
"Studi precedenti hanno esplorato le differenze nelle comunità batteriche nelle bocche sane o in quelle affette da gengivite o parodontite", afferma l'autore principale dello studio Takashi Nemoto. "Tuttavia, non era chiaro come le attività metaboliche di queste comunità fossero cambiate durante la progressione dalla salute alla parodontite, quindi abbiamo voluto indagare sui profili funzionali di queste comunità".
Per fare ciò, i ricercatori hanno prelevato campioni di placca da tre siti all'interno della bocca di 21 pazienti con malattia parodontale: da un sito sano, da un sito che mostra gengivite e da un sito con parodontite. Hanno quindi eseguito un'analisi specializzata chiamata analisi metatrascrittomica per determinare quali sostanze funzionali stavano producendo i batteri in questi siti, nonché un'analisi del lignaggio per determinare quali tipi di batteri erano presenti in questi siti.
"I risultati hanno mostrato chiare differenze sia nella composizione della comunità batterica che nei profili funzionali tra siti sani e malati", spiega Takanori Iwata, autore senior. È importante sottolineare che abbiamo scoperto che l'attività trascrizionale dei taxa, inclusi Eubacterium nodatum, Eubacterium safeno, Filifactor alocis e Fretibacterium fastidiosum, era superiore a quella dei ben noti batteri parodontopatici (complesso rosso; Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsythia e Treponema) nei siti malati che nei siti sani e quando la gengivite è progredita in parodontite."
Questi cambiamenti indicano che questi taxa sono associati alla progressione della malattia parodontale e che si verificano cambiamenti dinamici nel microbioma orale man mano che la malattia parodontale peggiora.
"I cambiamenti che abbiamo osservato nell'attività trascrizionale di questi quartieri con la progressione della malattia mostrano che il passaggio dalla salute alla parodontite è accompagnato da cambiamenti sia nella struttura che nella complessità della rete batterica", afferma Nemoto.
Dato che la gengivite è reversibile, ma non la parodontite, l'identificazione delle specie batteriche chiave e delle funzioni coinvolte nella progressione da uno stato sano a uno stato malato potrebbe aiutare a prevenire danni permanenti.
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