I capelli possono creare o distruggere una pop star

Si dice spesso che se puoi identificare una persona dalla sua silhouette grazie ai capelli, allora quella è la vera prova di un'icona. Elvis sarebbe stato Elvis senza il suo ciuffo? E Tina Turner con il suo volume spigoloso? Lady Gaga avrebbe sfondato senza il suo fiocco di capelli? Un’acconciatura distintiva può aiutare un artista pop a passare da meteora a icona certificata.

Pensa alla coda alta di Ariana Grande, ai capelli bicolore di Billie Eilish, alle parrucche alte di Dolly Parton e alla lunga chioma di Cher; uno stile distintivo può lasciare un’impronta duratura. Diana Ross, la cui carriera si estende per oltre 60 anni, si occupa ancora delle sue voluminose onde e del suo trucco, ed è stata una fonte di ispirazione per lo show di Marc Jacobs per la primavera 2024. “Potrei giocare a charades con le persone e fare un gesto come se stessi rimbalzando capelli invisibili, e la gente riconoscerebbe Diana Ross,” dice il parrucchiere di Los Angeles Clayton Hawkins, che lavora con Olivia Rodrigo. “Se faccio finta di scuotere i capelli e di leccarmi le labbra, la gente capirà che sto imitando Cher.”

Personalità, carisma e canzoni accattivanti possono dare longevità alle pop star, ma i loro capelli possono trasformarle in un vero e proprio brand. Rihanna, fondatrice delle acclamate Fenty Beauty e Fenty Skin, ha lanciato Fenty Hair quest’estate. Beyoncé ha lanciato la sua linea di prodotti per capelli, Cécred, a febbraio.

Una parrucca rosa (come quelle di Lil' Kim e Nicki Minaj) o un volume esagerato (ricordiamo i capelli altissimi di Miley Cyrus ai Grammy 2024) possono spesso superare in impatto anche il vestito più audace. “I capelli sono il primo elemento dell'immagine, perché si ha la consapevolezza che i capelli sono il tessuto che è effettivamente attaccato a noi stessi; fanno parte di chi siamo,” dice Bob Recine, parrucchiere di New York. Recine, che è anche un artista visivo, ha lavorato con Lady Gaga nei primi anni della sua carriera e con Miley Cyrus negli ultimi otto anni. “È la primissima cosa che, penso, tocca emotivamente una persona: quando vede i capelli di qualcuno.”

Recine sostiene che la parola pop non riguarda la musica, ma l'arte, e la pop star che comprende come i capelli influenzano l’identità può rimanere rilevante. “Le pop star hanno tutte queste ere o album in cui proiettano immagini,” dice Recine. “Capiscono il potere di qualcosa oltre a ciò che si sente, la visualità. È qualcosa su cui una pop star davvero dedicata spende tempo.”

Parrucche, extension e l'accesso ai migliori stilisti del mondo permettono alle pop star di cambiare i capelli a piacimento, ma non sempre con successo. Il parrucchiere Yusef, noto per i look sperimentali di Rihanna, ha ricevuto sia acclamazioni che, dice, “minacce di morte” su Instagram da fan critici. Dice di essersi innamorato delle pop star e dei capelli dopo aver visto il taglio di Janet Jackson nel video di “The Pleasure Principle.” Ricorda: “Mi piaceva il modo in cui esprimeva la sua identità di ragazza nera con i suoi capelli. Non avevi mai visto una donna nera con così tanto movimento.” La sua relazione con Rihanna si basa sulla fiducia reciproca e sulla magia della sicurezza in se stessi. “Lavoro con molti artisti e dico loro: ‘Se vuoi essere avventuroso e provare look diversi, devi possederli—perché è quello che i fan cercano,’” dice. “Con Ri, lei possiede ogni look e lo rende suo. Fa sentire le ragazze come se potessero provare qualsiasi cosa se si comportano allo stesso modo.”

Le personalità pop di artisti come Jackson, Madonna, Rihanna, Cher e Gaga sono così consolidate che possono permettersi evoluzioni di stile che molti dei loro contemporanei non possono, dice Hawkins. “Madonna è il modello per come ha trasformato i suoi look,” aggiunge. “La gente pensava, ‘Devi costantemente reinventarti e cambiare i tuoi capelli per mantenere l’interesse del pubblico.’ Quando altre persone hanno cercato di reinventarsi, non ha funzionato.”

Questo perché aggiornare la propria immagine è rischioso: un taglio di capelli può fare o rompere un ciclo di album. Può annunciare una rinascita, come il pixie biondo di Cyrus nel 2012. Alcuni fan sostengono ancora oggi che il pixie di Katy Perry, simile a quello di Cyrus, sia il motivo per cui il suo album del 2017 Witness non ha soddisfatto le aspettative; non tutti i tagli producono lo stesso effetto. Quando Britney Spears abbandonò il suo biondo dorato per un castano scuro mentre registrava Blackout, divenne oggetto di scrutini pubblici. In seguito, avrebbe rivelato nella sua autobiografia, The Woman in Me, che l'ossessione per la sua immagine l’aveva portata a radersi la testa nel febbraio 2007.

Alcuni sostengono che non è necessario aggiornare la propria immagine per mantenere e influenzare. Prendi Taylor Swift. Tende a rimanere fedele a uno stile distintivo. Si è evoluto da quando è apparsa per la prima volta nel 2006, ma negli ultimi 18 anni è passata dai ricci a un bob, poi a capelli lunghi con frangia, oltre a un brevissimo periodo di biondo platino. Raramente sperimenta oltre il suo biondo cenere.

“Penso che la trasformazione sia una questione caso per caso,” dice Yusef. “Quando pensi a Amy Winehouse, aveva un'estetica definita, quindi funzionava. Non avrei mai voluto vederla con la riga in mezzo e i capelli lisci. Alcune persone sono legate al loro look. Per le pop star, è importante non solo reinventarsi, ma evolversi.”

Beyoncé ha cambiato il suo stile innumerevoli volte negli ultimi 25 anni, ma il look che entrerà nei libri di storia è la sua caratteristica tonalità biondo miele. Il biondo è un elemento fondamentale per Beyoncé; puoi trovare foto di lei in Destiny’s Child con questa tonalità. E ora sfoggia un biondo platino con l’uscita di Cowboy Carter. Quando pensi a lei, probabilmente la immagini bionda, come se fosse il suo colore naturale.

“Il trucco è bello e importante, ma non puoi farlo svolazzare per un effetto drammatico.”

“Se guardi indietro, non molte donne di colore erano bionde, e non erano biondo miele dorato,” dice Hawkins. “Guardi tutte le star del cinema e tutte le cantanti nere del passato—avevi Tina Turner, che aveva delle mèches—ma una donna nera bionda? Questo è il look di Beyoncé. Penso che quell'impatto sia piuttosto significativo.”

Alla fine della giornata, l’album può essere nominato ai Grammy, con canzoni che dominano TikTok, ma i capelli forniscono una delle parti più cruciali dell'identità di una pop star. “Quando sei sul palco a esibirti come pop star, i capelli fanno parte della coreografia,” dice Hawkins. “Il trucco è bello e importante, ma non puoi farlo svolazzare per un effetto drammatico.”